第十七章：太上，不知有之

正文

太上，不知有之；其次，亲而誉(yù)之；其次，畏之；其次，侮(wǔ)之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂(suì)，百姓皆谓：”我自然”。

释义

最好的统治者，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。统治者的诚信不足，人民才不信任他。最好的统治者是多么悠闲，他很少发号施令，事情办成功了，老百姓都说：”我们本来就是这样的。”