第七十八章：天下莫柔弱于水

正文

天下莫柔弱(róu)于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：「受国之垢(gòu)，是谓社稷(jì)主；受国不祥，是为天下王。」正言若反。

释义

遍天下再没有什么东西比水更柔弱了，而攻坚克强却没有什么东西可以胜过水。这是因为没有什么东西可以改变水的这个”柔弱”本性。弱胜过强，柔胜过刚，遍天下没有人不知道，但是没有人能实行。所以有道的圣人说：”承担全国的屈辱，才能成为国家的君主，承担全国的灾难，才能成为天下的君王。”正面的话好象在说反话一样。